인상주의의 발단과 전성기, 대표적인 화가들의 기법과 주제, 각 나라별 특징, 인상주의가 끼친 영향 등을 상세하게 기술하고 있다. 인상주의에 관한 입문서로서 화가들 사이의 우정과 오해, 화가와 수집가, 화상, 비평가들의 다채로운 관계까지 엿볼 수 있다.