“환상 우체국에서 당신이 놓쳐버린
물건을 보관하고 있습니다.”

시리즈 38만 부 판매
10년 이상 사랑받아 온 롱셀러 ‘환상 시리즈’

어린 시절 막연하게 꿈꿨던 소설가가 되기까지 20여 년이 걸렸다는 호리카와 아사코는 여러 일을 거쳐 2006년 마흔이 넘은 나이에 《암흑경》으로 제18회 일본 판타지 노블 대상 우수상을 받으며 데뷔하였다. ‘강령 시리즈’, ‘예언 마을 시리즈’ 등 6종의 시리즈를 비롯, 40여 권이 넘는 단행본을 쉬지 않고 출간해 온 그는 기묘하고 환상적인 매력이 넘치는 이야기와 독자적인 세계관으로 호평을 받았다. 그중 작가의 대표 시리즈인 ‘환상 시리즈’의 첫 작품 《환상 우체국》이 북다를 통해 국내에서 첫선을 보인다. 판타지와 힐링, 때로는 스릴러, 수수께끼가 풀리고 초반에 장치한 작은 복선이 회수될 때 눈물을 훔칠 수밖에 없는 감동적인 드라마까지. 한 권에 담았다고는 생각할 수 없는 각각의 요소가 노련한 작가에 의해 유려하게 하나가 된 이 작품은 “몇 번이나 반복해 읽었다”, “다음 이야기도 서둘러 읽어보고 싶다”는 독자들의 바람에 따라 이후 후속작이 출간되며 시리즈화 되었다. 일본에서는 2011년부터 2019년까지 총 7편이 출간된 판타지 힐링소설 ‘환상 시리즈’는 38만 부 이상 판매되며 여전히 사랑받는 롱셀러로 굳건히 자리 잡았다.

산 자와 죽은 자가 공존하는 ‘환상 우체국’에서 일어나는 가슴 따뜻한 일들을 그린 《환상 우체국》은 10여 년의 시간이 지난 지금도 수많은 독자와 공명하고 있다. 작가가 그린 세계관에서는 이승과 저승, 두 세계의 장벽이 놀랍도록 낮은데 이는 단순히 재난과 사고가 잦은 환경적 영향 때문만은 아니다. “최근 몇 년 사이 산다는 게 뭘까, 죽는다는 건 뭘까, 그런 의문을 중심으로 몇 편의 소설을 썼습니다. 《환상 우체국》은 제 나름대로 우선 그런 의문을 일단락 지어 결론을 내린 장편입니다. 마냥 밝은 이야기는 아니지만 ‘죽은 사람은 사라지는 게 아니다’라는 마음을 최대한 담았습니다”라는 작가의 말처럼 삶과 죽음, 존재와 부재의 경계가 무엇인지에 대한 그의 고뇌와 답이 잔잔하지만 꾸준히 파문을 일으키고 있다.