1215년 영국에서 만들어진 ‘대헌장’ 마그나카르타는 귀족들이 자신들만의 이익만을 추구할 수 없는 상황에서 일반 백성들의 이익까지 고려한 ‘자유헌장’이다. 이 책은 마그나카르타를 깊이 있게 분석하고, 그 내용을 통해 당시 영국인의 삶을 살펴본다. 궁정, 도시, 시골에서의 생활과 교육, 종교, 문학, 형벌과 법 제도는 물론이고 마상 시합과 사냥까지 마그나카르타의 관련 내용과 연관지여 설명한다.