우리가 살고 있는 이 세상에서 가장 소중한 게 머냐고 물어본다면 아무래도 나무가아닐까 생각이 든다. 나무가 없다면 아주 많은 재앙들이 일어날 것이다. 지금도 지구 온난화 현상으로 사계절인 우리나라가 계절이 무너지는 듯하다. 물론 남극이나 북극의 사태는 더욱 심각해져 가는 것 같다. 우리가 거기 살고 있지 않으니 그 절실함은 모르지만 그래도 우리나라에서 일어나는 일들은 많이 안다. 이상기온, 황사, 장마, 찜통더위.... 이런 것들이 다 무엇인가가 살아지거나 관리 소홀, 아니면 낭비 때문에 발생하는 것 같아 속이 많이 상하다. 그런 것들을 해결할 좋은 방법이 무언가는 있을 거다. 그런 의미에서 나무라는 책은 참 소중한 것 같다.

저자 이유미는 1962년 서울 출생으로 서울대학교 산림자원학과를 졸업하고 같은 대학원에서 박사학위를 받았다. 국가표준식물목록, 양치식물 재정리 등 여러 연구 프로젝트에 참여하였으며, 현재 국립수목원 연구관으로 있으며, 문화재 전문위원이다. 최근 저서로 『내 마음의 나무여행』이라는 책을 발간하였다. 이 책은 내가 읽고 싶었는대 남편이 『우리나무 백가지』를 선택하여 보게 되었다. 그런대 여러 가지로 많은 도움이 될 것 같다.

모양새가 아름다워 가꾸고 싶은 나무 17가지, 도시에서 만날 수 있는 나무 19가지, 산과 들에서 자주 만나는 나무 32가지, 쓰임새가 요긴한 나무 18가지, 우리나라를 대표하거나 사라질 위기에 처한 나무 14가지가 나오는데 이 나무들은 우리나라에 자생한 나무나 오래전에 우리나라에 들어와 살고 있는 나무들로 100가지를 골라서 올린 것이다. 우리 주변에서 많이 볼 수 있는 나무나 전혀 생소한 나무들도 있다. 내가 알고 있는 나무는 그리 많지 않다는 것을 느끼게 만든 책이다. 각 나무마다 사진을 올리므로 우리가 알기 쉽고 이름의 유래, 생태, 용도, 분포지, 각 나무에 대한 우리 민족의 정서, 전해 오는 이야기 등 나무에 관한 모든 것을 수록한 책이다. 특히 용도는 신기 한 것이 많았다. 약품으로 쓰는 나무들이 많다는 것을 알았다. 나무에 대한 유래들도 너무 재미있다. 그런 내용들은 한편의 짧은 전래동화를 읽는 기분이 들었다. 알면 알수록 신기하다. 자연의 힘이 참 대단하다는 것을 느끼게 만든다.

나무를 알고자하는 사람이 보면 좋을 것 같다. 책이 나무수가 많다보니 페이지도 두껍다. 아이들이 보고 자연을 알면 좋겠지만 다소 두꺼우니 아이들이 볼 때는 꼭 어른과 같이 보길 바라며 물론 요즘은 인터넷을 검색하면 다 나온다. 이름은 알기가 어려운가? 참 책이 배송하는 과정에서 앞표지가 약간 훼손 된 것 같다. 신경을 써줬으면 좋겠다. 두꺼운 책을 쌓 놓아서 그런지 앞장 이미지 부분에 가늘게 긁힌 흔적이 보인다. 다른 사람들이 필요로 한다면 배송면에서 조심하길 바란다.