인간의 습관 중 하나는 순서대로 한다는 사실이다. 무엇이든지 .... 이 중에는 책도 포함이 되어있다. 주인공이 등장하고 사건이 일어나고 마지막엔 해결하는 것까지 정말 깔금한 단계이다. 그런데 오늘 만난 <옥토버리스트>는 기존에 가지고 있는 습관을 깨뜨렸다. 결말에서 시작으로 거꾸로 흘러가는 방식. 그렇다보니 한장한장 읽는데 평소 보다 더 집중을 하게 만든다. 바로 앞 장의 내용이 무엇인지 다시 한 번 생각하고 그 다음장을 읽는 것. 책을 훌훌 넘겨지는 못하는 대신 정독을 하게 되었다.

첫 시작은 한 여인과 남자가 방안에서 대치하고 있는 상황에서 시작된다. 누군가가 자신들을 위협하고 있다는 것과 자신의 딸이 유괴 되었다고 말하는 여자. 도대체 왜 이들이 이런 일을 겪고 있는지 궁금증이 몰려왔다. 그리고 다음 장을 넘기면서 또 다른 상황이 나타난다 바로 이들의 좀 전의 과거 즉, 몇 분전의 일을 보여주고 있다. 그러니, 아무 생각없이 읽다보면 이게 무슨 전개인지 할 거다.

이 부분이 더 흥미롭기도 했고, 딸이 납치 되었다고 말하는 여인 '가브리엘라'가 왜 이런 상황까지 오게 되었을까? 같이 동반한 남자 대니얼 과는 만나지 얼마 되지 않았지만 위험을 무릅쓰고 함께 행동하고 있다. 끝에서 시작으로 흘러가니 내용도 전혀 파악할 수 없고 답답함이 몰려오기도 했는데 우선 인내심을 가지고 읽을 필요가 있다. 아무것도 모르는 평범한 엄마가 왜 경찰에게 쫓기고 딸까지 유괴 되어야 했는지에 대한 진실은 점점 지나가면서 밝혀진다.

그런데 이 소설은 끝이 완벽하게 보여지지 않는다. 열린 결말이라고까지 할 수는 없지만 책의 흐름상 결말은 이런거구나 하겠지만 한 번 더 깊이 생각해 보면 다른 결말이 나올 수도 있는 상황이다. 왜냐? 작가가 확실히 쓰지 않았기 때문이다. 그런데도 독자들은 당연히 마지막은 이런거구나 라고 생각을 들게 만들었다. 그만큼 내용면에서 탄탄하고 흐트러짐 없이 쓰여졌다. 책장을 넘기면서 점점 드러나는 진실..전혀 생각지 못한 구성에 놀랍기도 하고 가브리엘라의 정체에 대해 또 한번 놀라기도 했다. 놀랍다는 표현 보다는 예상하지 못한 인물이어서 나름 놀라기도 했다.

이 책을 보면 영화 <메멘토>가 떠오른다고 한다. 사실, 이 영화를 관람하지 않아 자세한 내용은 모르지만 기억을 통해 무엇인가를 찾으려는 남자의 이야기라는 점에서 <옥토버리스트>는 유사한 맥락을 가지고 있다. 과거로 거슬러 올라가면서 이렇게 행동하지 않았으면 피할 수 있는 사건들..왠지 과거는 바꿀 수 없지만 미래는 언제든지 바꿀 수 있다는 사실이 뇌리를 스쳤다. 살아가는 것은 다 같으니......하여튼, 뒷장부터 읽고 싶은 것을 꾹 참고 차분하게 읽어야 이 책이 주는 즐거움을 만날 수 있다.