구보데라 이쓰히코(久保寺逸彦)는 1902년 홋카이도에서 태어나 1925년 국학원대학 문학부를 졸업했다. 이후 도경부립7중, 도쿄제2사범을 거쳐 도쿄학예대학 교수로 오랫동안 재직하였다. 1966년 정년퇴임 후(동 대학 명예교수), 고마자와(駒澤)대학으로 옮겼다. 그러는 동안 1960년에 문학 박사를 취득하고, 일본민족학회 평의원을 역임하기도 했다.

언어학자 긴다이치 교스케(金田一京助) 박사와는 1922년 처음으로 사제 관계를 맺은 이래, 평생 경모의 마음을 품게 된다.

구보데라가 처음으로 홋카이도(北海道) 도카치(十勝) 오비히로시(帶?) 시내, 후시코(伏古, 현재 오비히로시에 편입) 부락을 방문한 것은 1922년 국학원대학(國學院大學) 재학 중 여름방학 때였다. 이듬해 1923년 8월에도 10여 일, 은사 긴다이치 교스케(金田一京助) 박사의 유카라 탐방 여행에 동반을 허락받아, 아이누 고유문화를 최고조로 발달시켜 펼쳐 가는 생활 속에서 더욱 옛 관습을 짙게 남기고 있던 도난(道南) 히다카(日高) 사루강(沙流川) 유역 마을을 방문했다. 이 사루(沙流) 여행이 그에게 일생일대의 전기가 되어 학문의 방향성을 결정하게 되었다. 이로써 홋카이도 혹은 가라후토(樺太)에도 몇 차례 방문하고, 또 아이누 노인들을 도쿄로 초대해 그 언어, 전승문학, 종교 의례 등의 채록 연구를 계속했다.
그는 생애 최대의 역작인 《아이누 서사시, 신요·성전 연구》 출간을 보지 못한 채 1971년 11월 5일 세상을 떠났다.