여성 공학자, 세상의 벽을 깨다!

철저히 남성 중심이었던 대한민국 공학계가 조금씩 변하고 있다. 이공계열의 여학생 진학 비율과 여성 박사 비율이 꾸준히 증가하는 추세이고 여성이 국가 연구개발(R&D)사업의 책임을 맡는 경우도 많아졌다. 이는 ‘여성과학기술인 육성·지원 기본계획’과 같은 제도적 지원에 힘입은 바도 크지만, 어려운 여건에도 포기하지 않고 꿋꿋이 자신의 자리를 지키면서 새로운 길을 만들어나간 여성 공학도들의 땀과 눈물의 결과이기도 하다.

(사)한국여성공학기술인협회는 남성의 분야로 여겨지던 공학의 세계에서 당당히 살아남아 빛을 발하는 여성 공학자 19인의 이야기를 엮어 『나는, 공학인이다』를 펴냈다. 여성 공학인의 성공 스토리를 통해 후배들에게 역할모델을 제시하는 ‘세상을 바꾸는 여성 엔지니어’ 시리즈의 아홉 번째 편이다. 값진 성취를 거둔 여성 공학자들의 화려한 모습 뒤에 감춰진 치열한 노력과 끊임없는 도전의 흔적을 엿볼 수 있다. 유독 여성에게만 일과 가정 중 하나만 선택하기를 강요하는 가혹한 현실에서 두 마리 토끼를 모두 잡은 열정의 비결도 함께 담겨 있다.