칼데콧 상을 여섯 차례 수상한 제리 핑크니가 새롭게 쓰고 그린 『성냥팔이 소녀』입니다. 섣달그믐, 성냥을 팔기 위해 길을 나선 소녀는 신발조차 신지 않은 채로 살얼음이 낀 거리에서 아무도 사지 않는 성냥을 팔기 위해 애씁니다. 마차와 자동차가 혼재했던 1920년대, 대공황 이전 눈부실 정도로 찬란했던 미국을 배경으로 자본주의의 부와 번영의 짙은 그림자가 추위에 떠는 소녀의 모습에 투영되어 있습니다.

추위에 발갛게 얼어붙은 두 뺨과 코, 빨간 목도리에 헤진 망토는 추위를 견디기에는 역부족입니다. 소녀의 한 줄기 희망, 성냥의 온기 어린 노란 불꽃이 제리 핑크니의 손에서 어떤 모습으로 재탄생되었을까요? 우리 사회 소외된 이웃의 고독과 고통을 그린 『성냥팔이 소녀』는 〈어린이작가정신 클래식〉 시리즈의 열여섯 번째 책입니다.