로마의 대시인이요, 스토아 철학의 일인자인 세네카의 사상의 정수만을 뽑은 작품으로 '산다는 것과 죽는다는 것'을 주요 테마로 하였고, 종교적,시적인 독창적 문체와 그의 따뜻한 인간애가 배어 있는, 덕을 강조한 인생론집이다.