단순한 역사서가 아니라 문학·철학·의학·음악에 이르기까지 당시 인간 사회의 여러 모습을 다양한 각도에서 그려낸 방대한 다큐멘터리라 할 수 있는 『사기』를 「열전」편을 중심으로 새롭게 해석한 책으로, '관포지교', '문경지우', '동병상련', '토사구팽', '곡학아세' 등 낯익은 고사성어의 주인공들을 중심으로, 청소년들에게 꼭 필요하고 논술에 도움이 되는 유익한 내용 37편을 선정하여 수록하였다. 춘추전국시대에 활약했던 영웅호걸들의 성공과 좌절, 우정과 배반, 지혜와 탐욕이 흥미진진하게 그려져 있어 동양의 지혜와 용기, 철학을 모두 배워 청소년들의 생각을 넓히고 키울 수 있도록 해준다.

각 꼭지마다 〔해제〕를 두어, 시대적 상황과 전체적인 글의 내용, 인물에 대한 이해도를 높였으며, 지루하지 않고 한눈에 쉽게 이해할 수 있도록 삽화도 함께 실었다. 그리고 부록으로는 춘추시대, 전국시대, 통일진나라의 지도와 연도별 굵직한 사건을 함께 실어,『사기』의 이해도를 높였다.