“민주주의의 위기 앞에서, 교육은 어떻게 응답해야 하는가?”

2025년 12.3 비상계엄과 대통령 탄핵 사태는 한국 민주주의가 얼마나 쉽게 흔들릴 수 있는지를 보여주었다. 민주주의는 제도와 헌법만으로는 지켜지지 않는다. 자존감을 가진 개인, 타인과 공감할 수 있는 시민, 공동체를 책임지는 공화적 태도가 있을 때 비로소 살아 숨 쉬는 민주주의가 가능하다.

『민주주의 위기 시대, 교육의 응답』은 이혁규 교수(청주교육대학교)가 수십 년간의 연구와 교육 현장 경험을 바탕으로 쓴 책으로, 덴마크의 교육자 안데르스 슐츠와 함께 국제적 시각을 더했다. 책은 민주주의 위기의 원인을 한국 사회의 문화·교육적 맥락 속에서 성찰하며, 교육이 어떻게 자존감, 공감, 공화주의를 길러내야 하는지를 제시한다.

이 책은 교사와 교육자들에게 단순한 이론서가 아니다. 교실 속에서 학생들과 함께 실천할 수 있는 활동, 토론 주제, 라운드테이블 제안들이 포함되어 있어 수업 자료로 바로 활용할 수 있다. 동시에 교사 스스로 민주주의적 리더십을 성찰하게 돕는다. 또한 지금 우리 사회가 처한 민주주의 위기를 교육적 관점에서 해석하며, 교사와 부모들에게 실질적 응답을 요청한다. 교육과 민주주의를 연결하는 책을 찾고 있다면, 이 책이 바로 그 해답이 될 것이다.