총 5권으로 발간된 본 연구는 그 조사와 분석의 대상을 자산총액 기준 30대 재벌로 정했다. 구체적으로는 공정거래위원회가 상호출자제한대상으로 지정한 기업집단들 중 공기업집단을 제외했고, 사기업집단이더라도 지배주주가 개인이 아닌 법인이라면 제외했다. 분석대상 기간은 1987년부터 2002년으로 하되 가능하면 2003년도 포함하기로 했다.

제2권 “재벌의 재무구조와 자금조달”은 30대 재벌의 자금조달과 재무구조 등 재무적 행태에 대한 자료를 종합적으로 정리하여 보여주고 있다. 좀더 구체적으로 말하면 재벌의 재무행동에 관한 자료를 단순히 취합?정리하는 데 머물지 않고 자료들을 통일적으로 볼 수 있는 사고 틀을 제안하고 그 틀에 맞추어 자료들을 분석하고 그 결과에 비추어 자료해석에 일관성을 부여하고자 하였다. 즉 전형적인 과학적 연구절차를 적용하여 재벌의 재무행태를 설명하려 하였다.

부연하면 제2권은 재무적 활동이 일어나고 있는 사회적 환경, 즉 재무환경으로서 우리나라의 법체계와 금융체계, 자본시장의―특히 정보적인―불완전성, 정부의 경제정책이 재벌의 재무행동에 미친 영향을 가급적 종합적인 시각에서 바라보고자 하였다. 그리고 주어진 재무환경 하에서 재벌들의 최적화 재무행동을 순서적 자금조달론, 통제이론 및 내부자본시장이론의 틀 속에서 설명하려 하였다. 이런 틀 속에서 방대한 자료들을 정리하려 하였다.

연구의 내용은, 재벌연구에 필요한 기본자료들을 부표로 만들어서 부록 CD에 모아 수록하였다.