『감염병의 국제관계: 시각과 쟁점』을 발간하며…

20년 전인 2005년 3월 초에 미국 하와이 호놀룰루에서 미국 국제정치학회(International Studies Association) 제46차 연례학술회의가 개최되었다. 이 학술회의는 저자가 정기적으로 참가하여 논문을 발표하고 해외 국제정치학자들과 함께하는 학문과 인적 교류의 장이다. 당시 해당 학술회의에서 저자가 눈여겨본 패널이 바로 감염병과 ‘보건안보(health security)’를 다루는 패널이었다. 21세기 들어 감염병의 시작은 2003년 중국에서 발생한 ‘사스’였고, 그 파급효과는 국제정치학자들에게 감염병을 연구 대상으로 삼게 하고 ISA 학술회의에 관련 패널들을 개설하게 한 것이다. 보건안보라는 개념은 탈냉전·세계화 시대의 서막을 알리는 1990년대 초에 인간안보(human security)의 7가지 의제의 하나로 소개되었다.

하지만 국제정치학계에 관심 있게 도입되고 연구가 활성화되기 시작한 시점은 21세기 감염병이 창궐한 이후라고 할 수 있다. 이러한 학문적 분위기를 국내에 전달하고 감염병과 보건안보의 문제를 국내의 국제정치학계에 처음 소개한 학자가 저자라고 할 수 있다. 지난 20년간 감염병 문제는 국제정치학의 의제로 확고히 자리 잡게 되고 적지 않은 학자들의 연구 의제로 진화하고 있다. 특히 2020년 코로나19(COVID-19) 팬데믹의 영향은 국제관계는 물론 개별국가의 국내 정치·경제에 막대한 변화를 초래했다. 심지어 이는 국제질서를 신냉전·탈세계화의 시대로 이끈 원인이 된 것이다.

아이러니하게도 2020년 ISA 제61차 연례학술회의도 미국 하와이 호놀룰루에서 열기로 되어 있었고 저자도 당시 한국국제정치학회 회장으로서 한국학자들과 패널을 조직하고 참가하기로 되어 있었다. 문제는 코로나19로 인해 ISA 연례학술회의가 역사상 처음으로 개최 취소되는 일이 벌어졌다. 코로나19는 수천 명의 회원들이 참가하고 수천 편의 논문들이 발표되는 대형 학회의 학술회의 풍경을 완전히 바꿔 놓았다. 이후 학술회의는 온라인 혹은 하이브리드(hybrid)로 온·오프라인 패널이 동시에 진행되는 양상으로 바뀌게 되었다.

본 단행본은 지난 20년간 저자가 감염병 문제에 관심을 갖고 국제정치학자의 시각에서 연구해 온 결과물이다. 이는 감염병 관련 보건안보를 공부하는 학부생 및 대학원생의 입문서로 저술한 것이다. 따라서 이 책의 발간을 통해 국제정치학계에 감염병 문제를 폭넓게 그리고 깊이 있게 연구하는 학자군이 생기기를 바라는 마음이다.

책 출간에 즈음하여 지난 세월 맺어 온 많은 소중한 인연들에 대한 고마움을 다시금 느낀다. 이러한 인연이 없었다면 저자의 이 책은 출간되지 못했을 것이다. 이 자리를 빌려 저자와 인연을 맺은 모든 분께 감사드리고자 한다. 한편, 이 책이 보건안보를 연구하거나 국제정치를 공부하는 학자와 학생뿐만 아니라, 감염병 문제에 관심을 갖는 일반 독자들에게도 유용한 참고 자료가 되기를 기대한다. 또한, 이 책을 발간할 수 있도록 지원해 주신 한국연구재단과 노고를 아끼지 않으신 박영사에 깊은 감사를 드리고자 한다. 저술 과정에서 조언과 격려를 아끼지 않은 여러 학문적 동료에게도 깊은 감사의 마음을 전하고자 한다. 끝으로, 한 학자의 삶에 힘이 되어 준 사랑하는 아내와 두 딸에게도 고마운 마음을 전하고자 한다.
- 2025년 8월, 이문동 연구실에서 저자