이 책은 정치 사상에 대한 서구의 전통을 주제별로 광범위하게 제공하고 있다. 주제별로 나열된 각 장은 주요 사상가들의 목록과 사건을 제시하고 있으며 주요 장은 정치 이론의 중요한 문제 (정치의 목적, 정치 권력의 소재, 정치적 권위의 행사, 정치적 권위에 대한 도전)에 초점을 맞추고 있다.