뉴질랜드가 낳은 원자물리학의 아버지 러더퍼드 남작의 눈부신 일대기. 원자의 구조 및 붕괴현상을 밝혀 연금술사의 오랜 꿈을 실현한 경위를 중심으로 수제자가 펼치는 현대물리과학의 파노라마.