1947년 출간된 클래식 음악의 고전 『음악의 기쁨 Plaisir de la Musique』이 완역되었다. 『음악의 기쁨』은 작곡가이자 음악학자인 롤랑 마뉘엘과 피아니스트 나디아 타그린이 매주 일요일 라디오 프랑스에서 음악에 대해 나눈 대화를 옮긴 책이다. 『음악의 기쁨』 제4권은 오페라의 역사를 살펴본다. 오페라의 기원이라 할 수 있는 트로푸스, 전례극 등에서 이야기를 시작해 몬테베르디, 캉프라, 라모, 글루크, 모차르트, 로시니, 베를리오즈, 베르디, 무소륵스키 등 음악가들의 작품을 통해 오페라의 발전 과정을 되짚는다. 단순히 멜로디에 말을 붙인 게 아니라 담화를 노래로 풀어내는 극(劇)인 오페라의 등장은 일종의 ‘개혁’이나 ‘혁신’과 같았다. 고대 그리스의 이상, 즉 ‘노래하면서 말한다’에 부합하는 방향으로 향하는 음악 예술의 ‘쇄신’이었던 것. 그러나 오페라가 융성했던 때에 비해 지금은 ‘오페라는 죽었다’ ‘가극은 죽어간다’는 말이 들릴 만큼 오페라의 위용이 예전만 못하다. 과연 오페라의 퇴락은 이토록 비극적으로 끝나고 말 것인가. 어두워만 보이는 가극의 운명에 희망은 있는가. 제4권의 말미에서 롤랑 마뉘엘과 나디아 타그린은 새로운 오페라에 대한 전망에 대해 이야기를 나눈다.