소프트웨어 개발 프로세스는 계획, 분석, 설계, 구현, 테스트, 유지보수의 여섯 가지 주요 활동으로 구성되며, 이 중 분석과 설계는 가장 핵심적인 활동이라 할 수 있다. 분석은 사용자 요구 사항을 깊이 이해하고 파악하여 이를 명확히 정의하는 활동이며, 설계는 이러한 요구를 어떻게 만족시킬지에 대한 구체적인 해결 방안(솔루션)을 도출하고 이를 정의하는 활동이다. 이 두 활동을 제대로 수행하지 않으면, 유지보수 단계에서 심각한 문제가 발생하며 전체 개발 비용이 크게 증가할 수 있다. 이에 따라 소프트웨어 공학자들은 개발 비용을 절감하고 품질 좋은 소프트웨어를 개발하기 위해, 개발 초기 활동인 분석과 설계 단계에서 오류를 조기에 발견할 수 있는 다양한 방법들을 제시해 왔다.
본 서적은 현대의 복잡하고 대규모 시스템 개발에 효과적으로 적용할 수 있는 객체지향 분석/설계 방법과 이를 위한 표준 모델링 언어인 UML(Unified Modeling Language)에 대하여 설명한다. 또한, 객체지향 방법의 이해를 돕기 위해 전통적인 구조적 분석/설계 방법과의 차이점도 함께 다룬다