혜가스님의 법을 이은 삼조 승찬스님의 [신심명]과 육조 혜능스님의 제자인 영가스님의 [증도가]를 큰스님의 자상한 풀이로 엮었다. 이 두 책은 오랜 세월 선가에서 모든 선객의 지렛대가 되어 왔으며, 성철 큰스님께서도 "이 글을 보고 마치 캄캄한 밤중에 횃불을 만난 것 같았으며, 내 갈 길이 환히 비춰 보이는 듯하였다"고 술회하였다.