의 첫머리에 황토골이 생기게 된 전설 세가지(상룡설, 쌍룡설, 절맥설)를 먼저 나오는데 이것은 모두 좌절된 전설이라는 공통점을 갖고 있다. 작가는 억쇠와 득보라는 두 힘센 장사를 통해 전설 속의 두 마리 용을 은유하고, 여인(설희)을 여의주에 대비시켜 설희를 차지하려는 두 장사의 아무 보람도 없는 자학적인 싸움을 설화를 바탕으로한 허무주의의 모티브위에 그려내고 있다.