이천 육백 년간의 역사적 굴절과 변화 속에서 사상적 발전을 거듭해 온 불교의 원점은 어디에 있으며 교리해석의 기준은 무엇인가? 오래전 중국의 불교학자들이 이루어 놓은 교상판석 역시 하나의 탁월한 해석방법일 것이다. 하지만 보다 정확한 불교 이해는 부처님의 생각과 말씀과 행동, 즉 부처님의 모든 것을 받아들이고 따르는 데서 출발해야 한다. 얼핏 단순한 듯 보이지만 이것이야말로 불교연구의 가장 확실한 왕도다. 인간의 입장에 머무르고, 인간에 의해 사유되며, 인간문제의 최고 해결방법으로서 "지혜의 도"를 가르치는 불교의 진실을 우리는 이 책에서 배울 수 있다.