영화 [이미테이션 게임]의 원작자 앤드루 호지스의 앨런 튜링 이야기. 컴퓨터의 아버지이자 인공지능의 선구자인 앨런 튜링의 생애와 철학을 압축적으로 담았다. 천재 수학자 앨런 튜링의 철학과 사유를 한눈에 접할 수 있는 책이다.
튜링은 최초로 인공지능 개념을 생각해낸 수학자이자 암호해독가, 프로그래머, 컴퓨터과학자로, 제2차 세계대전 당시에 독일군의 암호통신기 ‘에니그마’를 해독해 연합군을 승리로 이끈 주인공이다. ‘기계도 생각할 수 있는가’라는 문제를 붙들고 있던 튜링은 가상적인 ‘튜링 기계’를 생각해냈으며, 튜링 기계가 할 수 있는 모든 것을 흉내 내며 계산할 수 있는 ‘보편 튜링 기계’도 제시했다. 보편 튜링 기계는 현대 컴퓨터의 원형이 되는 기계다. 더 나아가 튜링은 기계가 지능을 갖고 있는지를 판별할 수 있는 ‘튜링 테스트’를 고안해 인공지능의 이론적 기초를 제공했다. 그러나 이런 탁월한 업적에도 불구하고, 튜링은 동성애자라는 사실 때문에 경찰에 체포되었고 ‘에스트로겐 요법’ 형벌을 받고는 모멸감에 자살로 비극적인 삶을 마감했다.