월든의 저자로 잘 알려진 소로의 생애를 간결하면서도 섬세하게 포착한 어린이 교양 글이다.

한 사람의 살아온 모습과 가족들의 이야기, 월든 호숫가에 들어가 정착한 이야기들을 만난다.

오히려 소로의 삶은 1845년보다 현재를 살아가는 우리들에게 자연의 소중함을 강조한다.

더 많은 물질들을 얻기 위해서 바둥대는 사람들의 모습 속에서 경각심을 일깨우기도 한다.

자연 속에서 누구보다 편안했고 자신이 원하는 삶을 살기 위해 실현한 모습은 경이롭다.

그 당시에도 사회적 성공이나 부를 축적하는 것이 인생에서의 필수적인 요소였을 것이다.

그러나 소로는 1841년 12월 22일의 일기에서 이렇게 기록하고 있다. "내 친구들은 도대체

무엇을 할 속셈으로 거기 가려느냐고 묻는다. 계절의 변화를 바라보는 것만으로도 할 일은

넉넉하지 않겠는가?" 많은 학생들이나 학부모들은 지금도 자신의 자녀가 현재보다는 더

나은 삶을 위해서 공부를 하기를 바라며 사회적 진출이 용이하도록 많은 노력들을 한다.

소로는 1845년 3월 말쯤 월든 호숫가로 들어가기로 결심했다.

그는 『월든』에서 그 이유를 다음과 같이 말했다.

"내가 숲속으로 들어간 것은 인생을 마음먹고 살아 보기 위해서였다. 다시 말해서 인생의

핵심을 이루는 사실들만 만나 보려는 것이었다. 인생이 가르치는 바를 내가 배울 수 있는지

알아보고자 했던 것이며, 그리하여 마침내 죽음을 맞이했을 때 내가 헛된 삶을 살았구나

하고 깨닫는 일이 없도록 하기 위해서였다. 나는 삶이 아닌 것은 살지 않으려 했으니, 삶은

그토록 소중한 것이기 때문이다.……그리고 인생이 숭고한 것이라면 그 숭고함을 스스로

체험하여 다음에 여행할 사람들에게 참다운 보고를 하고 싶었다.

72~73page,

앞서 시대를 살아갔다고 여겨지는 사람들 중에는 고통 속에서 가난과 질병에 시달리곤 한다.

그렇지만 소로는 자신이 원하는 삶을 개척하며 살아감으로 인해서 만족과 편안함을 얻었다.

그런 소로의 삶은 단순히 자연에의 찬탄 뿐만이 아니라 현대인들에게 많은 것을 알려 준다.

가슴이 뛰는 삶, 성공적인 삶, 누구에게나 내 보일 수 있는 삶이라는 것은 애초부터 없었다.

자신이 만들고 다른 이의 비난을 감수하더라도 옳다고 믿는 것을 향해 나아가는 것이다.

* 개인적으로 두레의 책들을 좋아하는 이유를 명확히 설명할 수 없었는데 이젠 알겠다.

어떤 주제의 이야기를 하더라도 성실한 번역과 오래 기억될 그림으로 책을 완성한다.

이번 소로의 책은 어린이 책의 범주에만 넣어 두기에는 무척 아깝고 훌륭한 책이다.

궁금한 점이 있다면 표지 그림을 그린 박주애 님이 전체 그림을 다 그린 것인지 알고 싶다.

책 안에 수록된 멋지고 환상적인 그림들은 책을 더 깊게 이해하게 만들어 주었다.

책 안에 수록된 그림을 그린 사람이 누구인지 알 수 있다면 참으로 좋을 것 같다.