?2001년생 천재 작가 스즈키 유이가 쓴 고전문학 소설이라고 해서 어려울 것 같아 선뜻 손이 가지 않았다. 하지만 책은 생각보다 어렵지 않고 술술 읽혔다. 주인공의 직업 때문에 문학과 각종 명언이 나오지만, 배경 지식이 없어도 쉽게 읽을 수 있다는 것이 장점이다.

소설은 괴테 전공자인 히로바 도이치가 우연히 발견한 괴테 명언의 출처 찾기에 대한 여정을 그린다.

괴테는 모든 것을 말했다 줄거리

독문학자인 히로바 도이치는 서른여덟살의 나이에 스승인 윤테이 마나부의 딸 아키코와 결혼한다. 그 이후 괴테 전문가로 이름을 알리기 시작한다. 도이치는 괴테의 세계관을 ‘잼적’세계와 ‘샐러드적 세계’로 해석했다. 잼적 세계는 모든 것이 하나로 녹아든 상태이며, 샐러드적 세계는 사물이 개별적 구체성을 유지한 채 하나의 유기체를 이루는 것으로 보았다. 도이치는 그가 인간이 그 한계로 인해 세계를 샐러드적으로 이해하고, 구성하는 수 밖에 없다고 생각하면서도 잼적 세계의 이해를 신에게 맡겼다고 주장하면서, 샐러드적인 다양성을 말했다.

예순세 살인 도이치와 아키코의 결혼 25주년 은혼식 날, 딸 노리카는 레스토랑에 초대했고, 후식으로 나온 홍차 티백 꼬리표에서 괴테의 문장을 발견한다.

“Love does not confuse everything, but mixes - Goethe”

“사랑은 모든 것을 혼동시키지 않고 혼연일체로 만든다.”

바꿔서 말하면 “모든 사물은 잼처럼 혼동시키지 않고 샐러드처럼 혼연일체로 만든다.”

자신의 주장해온 잼적 세계관과 샐러드적 세계관을 뒷받침 할 수 있는 증거를 찾게 된 것이다. 이후 도이치는 명언의 출처를 찾기 위해 Goethe의 관련 서적을 찾았으며, 주변의 연구자에게 수소문했으나 결국 출처를 찾지 못하게 된다. 그러던 중 출처가 불분명한 자료를 언급하는 것은 문학가로서 위기를 초래할 수 있음에도 TV 프로그램에 출연하여 괴테가 말한 것처럼 문구를 인용하게 되는데.....

괴테는 모든 것을 말했다 명언

“독일 사람은 말이야.” 요한이 말했다. 명언을 인용할 때 그게 누구의 말인지 모르거나 실은 본인이 생각해 낸 말일 때도 일단 ‘괴테가 말하기를’이라고 덧붙여 둬. 왜냐하면 괴테는 모든 것을 말했거든.”

p023.

도이치는 구글 북스처럼 변한 알렉산드리아 도서관을 상상했다. 하지만 그처럼 모든 것을 망라하고 공유하는(듯이 보이는) 공간이 완성된다 한들 사람들이 하는 일이란 결국 자기 나름의 전집을 펴내는 것에 불과하리라고, 도이치는 밤바람에 머리를 식히며 생각했다.

p057.

괴테는 모든 것을 말했다 후기

1. 출처가 명확해야 진실일까?

우리가 명언이라고 하는 것들은 이미 오래전 누군가가 했던 말이다. 성경 역시 구전된 것을 적은 것이다. 그럼에도 성경의 진위 여부를 판단하지 않고 믿는다.

“모든 것은 이미 말해졌고, 우리는 기껏해야 그것을 다른 형식이나 표현으로 되풀이 할 뿐이야.”

p116.

괴테라는 한 인물이 모든 것을 말할 수 없지만, 인류의 오랜 역사속에서 무명의 누군가가 했던 말을 유명한 사람의 말로 탈바꿈하여 명언으로 전해지기도 했다. 저명 인사가 순수하게 창작한 명언도 있겠지만, 누군가가 했던 말을 따라하는 경우도 있기 때문이다.

이미 앞선 사람들이 말했기 때문에 더 이상 명언을 연구하거나 해석할 필요가 없는 것일까?

꿈에서 만난 괴테는 어디서 인용했는지, 출처가 중요한 것이 아니라 어떻게 인용했는지가 중요하다고 했다. 즉, 명언에 대한 진실을 담은 해석은 새로운 명언이 되기도 한다. 잼적 세계관과 샐러드적 세계관은 괴테의 말이 아니라 이를 제대로 해석한 도이치의 명언인 것이다. 이것이 우리가 고전을 연구하고 해석하고자 하는 이유다.

도이치는 자신의 말을 결코 끝까지 믿지 못하는 남자가 하는 말을 들으며, 그 말을 믿어줄 수 있었다. 그 말은 진짜였기 때문이다. 설령 좋은 말은 모두 연기라 해도 그 안에 의미가 없는 것은 아니다. 여러 차례 연습하며 입에 붙이는 과정에서 자연스러움을 획득하면 마침내 그 의미가 드러날 것이다. 그렇게 믿는다면, 말은 전부 미래로 던져진 기도서다.

p239.

2. 사랑스러운 마나부 가문

일본의 저명한 독문학자 윤테이 마나부와 그의 사위 히로바 도이치, 그리고 손녀딸 노리카와 손주 사위 쓰즈키까지. 삼대에 걸친 독문학자 집안이다. 그들은 평소에는 따로 국밥처럼 자신만의 공간에서 지내지만, 중요한 순간에는 의기투합하고 서로에 대한 배려를 아끼지 않는다. 가족들끼리 고전문학에 대해서 대화를 나눌때에도 권위적이거나 독단적인 태도가 아니라 상대방을 인정하고 존중하는 모습을 보여준다. 다소 엉뚱한 부분도 있는 마나부 가문의 사람들은 사랑스럽다.

3. 연구자의 길

도이치가 독일 문학자로서 고전과의 싸움이라면, 나는 과거의 것을 유추해내어 의미를 찾아야 하는 직업을 가지고 있다. 도이치는 반평생 연구해왔음에도 자신을 뒤돌아보고 반성하며 겸손하다. 그리고 명언 한 줄의 출처를 찾기 위해 할 수 있는 모든 노력을 다하는 인상 깊은 모습에 스스로를 반성하게 한다. 정성은 사람을 배신하지 않음을 잊지 말아야 겠다.

괴테, 니체, 성경 구절, 보르헤스, 말라르메까지 방대한 인문학 지식이 소설 곳곳에 녹아 있지만, 이 사람들이 누군인지 몰라도, 사전 지식이 없어도 괜찮다.

어렵지 않게 도이치의 명언 출처 찾기 여정을 따라가다 보면 고전문학의 감수성을 느낄 수 있다.