“하나님나라에 뿌리내린 이들은 어떤 열매를 맺을 것인가?”
베드로 사도는 “정의를 위해 고난을 받으면 복이 있다”며,
현대 그리스도인들이 애써 외면하는 좁고 험한 길을 제안한다

베드로전서 후반부를 다루는 『열매 가득, 하나님나라』은 전반부를 자세히 소개했던 『뿌리 깊이, 하나님나라』의 후속작이다. 전작에서 베드로 사도는 소아시아에 흩어져 사는 초기 그리스도인들에게 그들이 누구인지를 분명하게 일러 주었다. 그들은 하나님나라에 소망을 두고 이 땅에 임시로 머무는 사람들이었다. 이어서 베드로 사도는 그들이 어떻게 살아야 하는지를 매우 구체적으로 들려준다. 대단해 보이는 세상의 제도와 권력 앞에서, 일터에서, 가정에서, 그리고 늘 반복되는 일상에서 그리스도인이라면 어떻게 처신하고 행동해야 할까? 아직 기독교가 낯설었던 그때, 오해도 많았고 떠도는 소문도 많았던 그때, 그리스도인들은 베드로 사도의 현실감 넘치는 조언과 권면이 무엇보다 필요했다. 자신들이 누구인지 알았다면, 이제 남은 과제는 ‘그래서 어떻게 살 것인가’였다. 베드로 사도는 그 답을 명료하게 가르친다. 복음서와 다른 서신서에서 발견되는 진리를 압축해서 전한다. 그래서 짧지만 깊고, 선명하면서도 풍성하다.

그 진리가 지금 이곳의 그리스도인에게도 여전히 필요하다. 『뿌리 깊이, 하나님나라』를 통해 그리스도인의 진짜 정체성에 눈을 떴다면, 이제는 실생활 편이다. 하나님나라에 갓 뿌리내린 이들을 바라보는 베드로전서의 시선은 그때나 지금이나 다르지 않다. 그들이 자랑스럽기도 하지만, 동시에 염려스럽기도 하다. 잘 해낼 수 있을까? 이들이 정말 하나님나라에 걸맞은 열매를 맺으며 임시체류자 시절을 통과할 수 있을까? 『열매 가득, 하나님나라』는 베드로 사도의 진심과 그가 전했던 진리를 고스란히 되살려 지금 우리에게 전한다. 많은 것이 바뀌고 달라졌지만 그때나 지금이나 하나님나라 백성으로 살아야 한다는 과제는 동일하다. 하나님에 대해 무지하고, 살아내기에 녹록지 않은 현실도 마찬가지이다. 베드로 사도는 자신이 먼저 경험했던 일들에 근거해서 뒤따라오는 이들에게 하나님나라 백성다운 삶을 권한다. 아주 오랜 시간 하나님나라에 뿌리내린 이들을 도왔던 그 진리가 세상 건축가들의 목소리를 뚫고 지금 이곳에 도착했다.

베드로전서를 후반부를 다룬 『열매 가득, 하나님나라』는 『뿌리 깊이, 하나님나라』, 『다시 재난, 다시 하나님 나라』, 『도시의 하나님나라』에 이어 선보이는 ‘하나님나라로 읽는 성경’ 시리즈의 네 번째 책이다.