우리 민족의 역사와 현실을 담은 최초의 한문 소설

《금오신화》는 ‘신화(新話)’라는 말 그대로 당시 사람들이 읽어 보지 못한 아주 새로운 이야기입니다. 신화에서 ‘신(新)’은 혁신, 또는 기존의 가치에 대한 저항 의지를 뜻하지요. 우리나라 최초의 한문 소설이라는 국문학적 가치를 지니는 《금오신화》는 이 세상 사람이 귀신과 사랑을 한다거나, 이 세상 사람이 저승과 용궁 같은 곳을 다녀온다거나 하는 기이한 상상으로 전기 소설의 성격을 보입니다. 이러한 경향은 우리의 설화 문학을 계승하면서 동시에 중국 전기 소설의 영향을 받았기 때문이라고 할 수 있습니다.