21세기를 맞이해서 새로운 미학적 과제들이 수없이 등장하고 있다. 그와 함께 이른바 응용미학에 대한 관심도 높아 가고 있다. 이 책은 미학의 이해를 위해 강의에 사용하였던 자료들 중에서 가장 기초적인 사항에 속한다고 생각되는 내용들을 뽑아 대폭 손질 한 것이기 때문에 본격적인 미학연구로 나아가기 위한 일종의 입문적 성격을 갖는다. 응용미학에 대한 관심은 그 기초가 결여될 경우 허황될 수 있으므로 그러한 취지에서 현대미학의 주요 성과들, 즉 분석미학과 변증법적 미학의 핵심사항들을 해석학적 미학과 함께 균형 있게 수용하고 있다.