프랑스의 위대한 작가 빅토르 위고는 『레 미제라블』이라는 명작을 남겼다. 프랑스 혁명이라는 격변의 시대를 배경으로 한 이 작품은 장 발장을 비롯한 인물들이 시대의 거센 흐름 속에서 살아가는 모습을 생생하게 그려 낸다.

민중을 위한 혁명이었지만, 사람들은 서로를 차갑고 무자비한 시선으로 바라보게 되었다. 장 발장은 가족을 위해 굶주림을 견디다 못해 빵 한 조각을 훔쳤지만, 그것은 용서의 이유가 되지 못했다. 민중에게 고난을 받아들이라고 요구하면서도 그들의 고단함을 해결해 주지 못한 시대의 모순이 그 배경에 있었다.

그러나 장 발장의 잘못을 품어 주고 거짓말까지 용서한 미리엘 주교 덕분에 그는 새로운 삶을 향해 나아갈 용기를 얻는다. 장 발장의 변화는 ‘사람은 누구나 실수할 수 있지만, 따뜻한 용서가 한 사람의 인생을 바꿀 수 있다’는 깨달음을 준다. 또한 사랑의 형태가 어떠하든, 누군가를 진심으로 사랑하는 마음은 세상을 변화시키는 놀라운 힘이 있다는 사실을 보여 준다.