1920년 아동문학 잡지 ‘붉은 새’에 발표한 단편 소설로 작가의 유년 시절 경험을 바탕으로 한 창작 동화이다.
일본 아동문학의 고전으로 평가받으며 지금도 교육 현장에서 널리 읽히는 작품이다.