우리나라 학계에 근대학문으로서의 중국언어학의 다각적인 성과를 꾸준히 도입시키는데 선구적인 역할을 한 저자가 갑골문연구에 관한 책을 냈다. 중국문명을 이해하는 관건이라고 할 중국언어 그 자체를 포괄적으로 해설함으로써 동아시아문명의 인식의 지평을 넓혔다. 총괄적인 개념 정리부터 음운학, 문자학, 문법학을 다루고 있다. 제32회 문화관광부 장관상을 수상한 책이다.