서강대학교 경영학과 졸업 후 영국 에든버러대학교 대학원에서 경영학 석사 학위를 받았으며, 현재 한동대학교 AI융합학부 교수로 재직 중이다. 유튜브 <언더스탠딩> 채널에서 최고의 주식 강의로 정평이 높으며, 그를 추종하는 구독자들은 ‘김학주 교수의 포트폴리오’를 신봉하면서 그의 이름으로 된 ETF 상품이 출시되면 반드시 투자하겠다는 댓글을 달고 있다.

현대증권(현 KB증권) 입사로 업계에 입문해 삼성증권 리서치센터 센터장(상무), 우리자산운용 운용총괄 CIO(전무), 한가람투자자문 CIO(부사장), 한국거래소 상장심의위원, 공무원연금자산배분위원을 지냈다. 2001년부터 2007년까지 7년 연속 자동차산업 베스트 애널리스트로 선정됐고, 국제적 권위를 자랑하는 글로벌 금융 전문지 《아시아머니》에서 2006년부터 2008년까지 3년 연속 ‘한국 최우수 애널리스트’로 뽑혔다. 전세계 애널리스트 평가의 양대 산맥인 《인스티튜셔널 인베스터》 순위에서도 최상위권에 이름을 올렸다. 2005년에는 매경증권인상(기업분석 부문)을 수상했으며, 2008년에는 매경 베스트 스트래티지스트로 선정됐다.

열정을 불태우는 학생들과 강단에서 소통하는 것을 가장 큰 보람으로 여기고 있으며, 「김학주 리서치」라는 투자기업을 운영하며 창업행보를 이어가고 있다. 그 가운데 첫 번째 창업기업인 에이치이엠파마는 코스닥에 상장되어 눈부신 성장을 이어가고 있다. 저서로 『김학주의 40배 수익클럽』, 『주식투자는 설렘이다』가 있다.