김일태 시인의 시집 『귀환의 시간』이 시작시인선 0555번으로 출간되었다. 김일태 시인은 1998년 『시와시학』으로 등단했으며, 시집으로 『부처고기』, 『바코드속 종이달』이 있다.

김일태 시인의 시는 고향과 부모님에게서 얻은 근원적인 가치와 삶의 지혜를 기반으로 한다. 학식보다 더 큰 통찰을 지닌 평범한 농부였던 부모님의 모습, 특히 어머니의 "너그 아부지만치만 됐으면 좋겠다"는 바람과 세상 이치를 꿰뚫는 지혜는 시인의 인격 형성과 문학적 진정성의 뿌리가 되었다. 장손으로서의 역할과 생가에서 체득한 공동체적 정서는 시인의 넉넉한 인품으로 이어져, 그의 문학이 폭넓은 공감대를 형성하는 기반이 된다. 그는 언어뿐 아니라 삶의 태도 자체가 한 편의 시가 되는 시인이라 할 수 있다.

시인이 잠시 시와 멀어졌다가 다시 시를 진정으로 대하기 시작했을 때, 세상과 자신이 새롭게 보였다는 고백은 그의 문학적 전환점을 시사한다. 이 깨달음은 박경리, 김종영 다큐멘터리 작업 같은 중요한 업적들을 가능하게 하며, 시가 삶의 총체적 변화를 이끄는 강력한 동력이 되었음을 보여준다.

결론적으로 김일태 시인의 문학은 단순한 서정을 넘어, 고향과 가족, 삶의 깨달음을 통해 얻은 견고한 정신적 기반 위에 서 있다. 그의 시는 농부가 땅의 기운을 ‘땅심’이라 부르듯, 모든 삶의 경험과 감정을 ‘마음’이라는 뿌리 깊은 터전에서 길어 올린 결과물이다. 「마음 밭을 놓고 싶다」에서 드러나듯이, 평생을 정직하게 살아온 수도자의 진정성을 담은 시인의 고백은 독자들에게 깊은 삶의 의미와 따뜻한 위안을 지속적으로 전달할 것이다.