여성복지란 여성의 존엄성과 인간다운 생활을 할 권리를 남성과 동등하게 보장받게 하기 위하여 실행하는 사회복지를 말한다. 여성복지에 대한 개념은 보는 관점에 따라 다양하게 정의될 수 있으나 소극적으로는 여성의 현실적 불평등을 개선하고, 적극적으로는 인간으로서의 여성의 삶의 질을 향상하는 데 기여해야 한다는 점은 공통적인 명제라 할 수 있다. 성평등한 사회란 모든 사람들이 정치ㆍ경제ㆍ문화적으로 차별 없이 평등하게 존중받는 사회이다. 이는 법과 사회적 상황에서 평등을 창조하고자 하는 UN 세계인권선언의 목표 중 하나이기도 하다. 성평등의 목적은 사람들이 많은 분야에 걸쳐 평등한 대우를 받는 것뿐만 아니라, 제반 기회와 삶의 가능성 또한 평등해지는 것이다.

이러한 관점에서 성평등 정책의 목표는 정부ㆍ지방자치단체 정책의 성 주류화와 사회 전반의 실질적 성평등 실현 기반을 마련하는 데 있다고 할 수 있다. 공공부문 선출직 등 고위직으로의 여성 진출 확대는 여성 대표성을 높이는 계기가 될 것이다. 또 여성 경력단절 예방과 좋은 일자리로의 재진입을 촉진하는 정책도 필요하다. 여성복지 향상에 대한 사회적 인식의 제고는 우리 사회의 공동체를 위하여 시급한 과제이다. 본 교재는 여성복지에 관한 다양한 지식 및 사회적 욕구에 부응하기 위해 쓰였으며, 사회복지교재편찬위원회의 전반적인 교육적 요구에 맞추는 것을 기본으로 하였다.

여성 관련 복지현안을 성인지적 관점에서 재조명하기 위해 여성복지의 개념, 여성주의와 여성복지의 구성요소 등을 이해하고, 여성과 관련된 사회복지정책 및 서비스에 대해 파악하였다. 또한 고령화시대의 여성, 폭력, 빈곤, 장애 등과 미혼모, 한부모여성, 이주여성 등에 대하여 서술하고, 사회복지정책 및 서비스 대안을 모색하였다. 이를 바탕으로 여성에 대한 복지적 관점을 이해하고 여성문제에 대한 분석과 효과적인 사회복지실천에 기여하고자 노력하였다.