드넓은 상상의 바다,
자유롭게 유영하는 괴물 이야기

《크리처스》는 오랫동안 우리 전통 설화와 민담, 문헌 기록 속 토종 괴물들을 집요하게 채집해 온 괴물 박사(?) 곽재식의 야심작이다. 곽재식은 그 어느 때보다 재미있는 이야기를 보여 주겠다고 작심이라도 한 듯, 신비하고도 생동감 넘치는 토종 괴물들을 우리 앞에 소환시킨다. 곽재식 작가의 재기발랄한 입담이 다수의 애니메이션 시나리오를 써 온 정은경 작가와 안병현 그림 작가를 만나 한국형 판타지 시리즈물, 《크리처스》 9권이 찾아왔다.

김 대사는 자신을 함정에 빠트린 주군왕과 자신을 좌천시킨 대각간에 복수하기로 다짐한다. 그 기반이 될 보물을 찾을 탐험대를 모집하는 김 대사에게 온갖 모험가들이 모여드는데, 그중 의문의 노인이 김 대사를 순식간에 홀려 버린다. 그의 정체는 바로 변장한 철불가! 그러나 자금만 빼돌려 도망가려던 철불가는 김 대사의 충직한 부하 고이랑에게 붙잡혀 어쩔 수 없이 위험한 모험에 나서게 되고, 꼭 필요한 선원이라며 자신의 동료들을 고이랑에게 안내한다.

그들은 바로 정체를 숨기고 시장에서 공연을 하던 소소생과 난민들에게 물자를 나눠 주던 고래눈이었다. 각자의 사정으로 탐험대에 합류한 이들은 보물에 관한 기록을 따라간다. 그런데 보물로 향하는 길을 가로막고 있는 것은 상상도 못 한 괴물……! 괴물을 지나 마침내 그들이 찾은 보물의 비밀은? 『크리처스』9권, 흩어진 해적들을 다시 하나로 모을 거대한 전쟁의 서막이 오른다!

《크리처스》는 마치 영상을 보듯 시청각적 경험을 극대화하는 소설이다. 쉴 틈 없이 빠르게 전개되는 사건들과 비장한 장면에서 돌연 팽팽하던 긴장감을 유머로 반전시키는 재치, 역사적 고증과 상상의 힘을 버무려 환상적인 세계관을 재현한 그림은 텍스트의 한계를 뛰어넘는 몰입감을 선사한다. 판타지 소설을 좋아하는 10대 청소년은 물론, 새로운 한국형 크리처물을 고대해 온 팬이라면 그 기대치를 충족시켜 줄 선택일 것이다.