철부지, 붕괴하는 사회에서 태어난 신인류

고도 경제 성장기, 사람들은 열심히 일하면 지금보다 더 나은 미래가 기다릴 것이라는 희망을 동력으로 움직였다. 하지만 길고 깊은 불황이 이어지며 생활을 향상시킬 수 있다는 가능성이 사라지자 현실에서 도피해 공상 세계에 빠져들거나 과거의 영광만을 회상하며 그 시절로 퇴행하는 ‘철부지들’이 늘기 시작했다.

이들은 구체적으로 어떤 행동을 하는 사람이며 그 상태에서 벗어나기 위해서는 어떻게 해야 할 것인가? 정신과 의사인 저자는 다양한 임상 사례를 통해 철부지를 만들어 내는 원인은 개인과 사회가 공유하는 ‘성장 거부’ 심리라고 진단하고 그 증상과 대안을 제시한다.

우리는 본격적 경제 성장을 도모한 몇 십 년간 일본을 발전 모델로 삼아 왔으며, 고도 성장을 달성했다가 하락하는 궤적까지도 따라 그리고 있다. 그러나 하락세를 탄 지금도 세계 3위의 경제대국인 일본에 비해 성장의 과실을 맛보자마자 급강하하기 시작한 우리나라는 상대적으로 더 큰 위험과 불안 요소를 안고 있으며 성장 거부 현상 역시 빠른 속도로 확산되고 있다. 이 책은 일본 사회를 분석하고 있지만 우리 사회에도 통용되는 진단서이며, 나아가 하강의 시대를 보내는 모든 자본주의 국가들의 이야기이기도 하다.