세계적인 조경사학자 존 딕슨 헌트의 역작,
문화사로 읽는 정원의 세계

정원은 인간이 만들었지만 자연적 요소를 활용한 공간이며, 자연이 중심이 되면서도 때로는 자연과 아슬아슬한 긴장감을 유지하는 역설적인 장소다. 정원은 그 자체로 하나의 실체이면서도 인간의 삶과 철학에 대한 성찰과 논의의 중심점이기도 하다. 따라서 우리는 정원을 특정한 양식으로 구분하거나 겉모습으로 평가하는 것을 넘어서 인간이 왜 정원과 같은 장소를 만들고, 그곳에서 무엇을 추구하는지를 생각해야 한다. ‘왜’ 그리고 ‘어떻게’ 정원이 살아남거나, 변화하거나, 사라졌는지를, 더 나아가 미래의 정원은 어떤 모습일지에 대한 질문을 던져야 한다.

『정원의 세계』에서 다루는 범위는 고대 그리스와 로마, 이슬람과 무굴, 중세와 르네상스, 바로크 정원, 식물원과 위락 정원, 일본과 중국의 정원, 영국의 풍경화식 정원과 국립공원, 근대 도시 공원의 발흥과 발전, 동시대 미국과 유럽의 다양한 조경 작업을 아우른다. 또한 여기에는 성스러운 경관, 과학적 영역, 도시 공간, 상징적인 정원도 포함된다. 세계적인 조경사학자인 존 딕슨 헌트(John Dixon Hunt)는 이 책에서 조경 미학과 설계의 역사 속에서 결정적인 순간들을 면밀히 살피고, 과거와 현재를 가로지르며 그 의의를 비판적으로 검토하는 한편, 세계 곳곳에서 반복적으로 등장하는 다양한 테마와 모티브를 추적한다. 『정원의 세계』는 저자의 깊은 통찰이 돋보이는 책이지만, 전문 연구자뿐 아니라 인류 문명의 시작과 함께 발전해 온 정원에 담긴 문화적·사회적·미학적 의미와 가치를 이해하고자 하는 일반 독자들에게도 폭넓은 지적 즐거움과 사유의 계기를 제공할 것이다.