이 책은 유엔(UN)에서 청소년을 위해 편찬한 한자문화 특별 서예 교재로서, 한자어원풀이를 통해 한자와 서예를 배우고, 한자어원 속에 들어있는 동양의 문화를 쉽고 재미있게 배울 수 있도록 기획되었다. 왼쪽 페이지는 영어, 오른쪽 페이지는 한국어로 되어있어 한자를 영어와 한국어로 동시에 학습할 수 있도록 하였다. 한자쓰기를 연습할 수 있도록 별책부록으로 한자쓰기 익힘책이 포함되었다. 〈한자로 배우는 12띠〉는 십이지지에 해당하는 쥐(子), 소(丑), 호랑이(寅), 토끼(卯), 용(辰), 뱀(巳), 말(午), 양(未), 원숭이(申), 닭(酉), 개(戌), 돼지(亥)와 이와 관련된 문화를 다루고 있다. 특히 반기문 전 유엔사무총장의 서예 선생으로 잘 알려진 저우빈 교수의 저작으로, 그의 서예 시연은 수준 높은 한자 서예를 매우 쉽게 익히도록 만들어 줄 것이다.

이 책의 구성은 니니라는 이름의 중국 판다가 제리라는 미국인 친구에게 이야기하는형식으로, 첫부분은 12띠 동물 이야기, 두 번째 부분은 십이지지의 한자어원을 이미지로 보여줌으로써, 다른 문화적 배경을 가진 학생들이 한자 구조를 익히고, 한자에 담긴 문화를 어원을 통해 더 잘 이해할 수 있도록 했다. 이들 핵심 내용은 QR코드를 통해 관련 애니매이션을 볼 수 있도록 했다. 세 번째로는 “한자 서예” 연습을 직접할 수 있도록 기획했다. 한자서예 연습은 저우빈 교수가 직접 시연했고, QR 코드를 스캔하여 서예 시연 동영상을 볼 수 있다. 마지막으로, 한자를 이용하여 만들기, 그리기, 이야기하기 등을 삽입하여 포괄적 체험학습이 되도록 기획했다.