자본주의 시대의 농부는 색부다

‘색부(嗇夫)’란 노자의 도덕경(道德經)에 나오는 말로 아낄 ‘색(嗇)’에 지아비 ‘부(夫)’ 자를 쓴다. 직역 하면 ‘아끼는 사람’ 즉 ‘소중히 여기는 사람’이다. 부모가 자식을 아끼고, 연인이 상대를 아끼고, 스승이 제자를 아끼는 것이 모두 아낌이다. 정치인이 언행을 신중히 하는 것도 아낌의 정신이다. 도덕경이 말하듯이, 하늘을 섬기는 일(事天)에는 아낌(嗇)보다 소중한 것이 없다.

治人事天莫若嗇
사람을 다스리고 하늘을 섬기는 데는 아끼는 것보다 좋은 것이 없다.
-노자, 도덕경 59장-

그러나 자본주의 사회에서 ‘인색하다’는 말은 부정적 이미지를 갖는다. 오히려 ‘큰손’이 각광을 받는다. 자본주의 사회에서 인간은 돈과 물질에 중독된 노예와도 같다. 사람의 생로병사(生老病死)는 소비로 규정된다. 이 같은 조건에서는 ‘돈’이 최고의 가치일 수밖에 없다. 결국 현대 사회에 대한 최대의 저항은 ‘소비하지 않는 삶’이다. 도시에서든 농촌에서든 우리는 ‘색부’가 되어야 한다.

[소박한 미래][자립인간]의 저자인, 농부 변현단의?시문집(詩文集)이다. 신문 편집장이기도 했던 저자는 사십에 농부가 되었다. 그가 생각하는 농부는 세상과 삶을 아끼는 사람 즉 색부(嗇夫)다. 저자는 어떤 생각의 변화를 거치며 농부의 길을 택했을까? 잔잔한 감성으로 써내려간 100편의 시와 산문을 통해 그녀가 농부가 될 수밖에 없으며, ‘농부’가 근본인 세상을 꿈꾸는 이유를 알게 한다.