우주에 대한 인류의 본격적인 진출이 이루어질 21세기의 첫번째 목표는 화성이다. 화성은 어떤 행성이며 우리의 탐사는 어떤 의미가 있는지 그리고 왜 우리가 실패를 경험하면서도 끈질기게 화성 탐사를 추진하는지에 대해 자세하고 재미있게 설명하고 있다. 화성은 붉은 먼지 폭풍에 싸인 행성이지만 이 책은 화성을 살기 좋은 곳으로 만드는 과학적인 방법을 알려주고 있다.