이 책은 '한국사회의 구조론적 이해'라는 공동연구의 결과로, 이 연구는 그간 한국 사회학계에서 사회구조론을 지속적으로 발전시킨 김일철교수의 제안과 주도로 이루어졌다. 이 책의 골간이 되는 이념-행위-실재라는 삼분구조도 그의 기존의 연구성과에서 빌려온 것이다. 가급적 각 장의 내용이 구조론적 시각을 강조한다는 것과 한국사회의 특질을 파악한다는 두 가지 점에서 일관되게 씌여질 수 있도록 몇 차례의 워크숍과 학술대회를 통해 각 장의 수준과 방향을 상호 조정하였다.