그동안 만화나 그림책으로만 읽었던 고전들을 좀더 깊이 있고 원본에 충실하게 정리하여 초등학교 저학년 어린이들을 대상으로 엮은 책이다. '허생전'을 통해 허생이라는 양반의 슬기와 지혜를 배우고, '양반전'에서는 체면 때문에 굶다시피 하는 어리석은 양반의 모습을 보면서 허울뿐인 신분사회의 문제점을 깨닫게 된다. 이 두 이야기 모두 조선시대 후기 상황을 잘 나타내고 있다.