조선 사대부들의 목숨을 건 소송, 산송 山訟!

체면이 무엇보다도 중요한 조선시대 양반 사대부가 패싸움까지 벌이면서 목숨을 걸고 필사적으로 매달린 일이 있었다. 성리학적 이념과 효의식을 지키기 위한 묘지 소송, '산송山訟'이 바로 그것이다. 여느 소송과 달리 산송은 삼국시대 및 고려시대에도 찾아볼 수 없고, 이웃하는 중국, 일본에도 없는 조선 후기 사회만의 특징적인 역사 현상이었다. 16세기 후반을 전후로 등장한 산송은 18, 19세기에 이르면 양반 사대부가라면 이를 겪지 않는 집안이 없을 정도로 광범위하게 발생했다. 왜 조선시대에 이렇게 산송이 성행한 것일까?

키워드 한국문화 시리즈 10권 『조선의 묘지 소송』에서 김경숙 교수는 다량의 산송 관련 고문서를 통해 그 원인을 파헤친다. 오늘날의 관점으로 볼 때 산송을 그저 '명당' 때문에 발생했다고 생각하기 쉽다. 하지만 조선시대의 유교적 택지관은 조금 달랐다. 산송은 풍수상 명당을 통해 길흉화복을 점치는 일이기 보다 조상의 도리의 문제였고, 나아가 성리학적 이념과 효의식이라는 조선 후기의 사회적 구조와 특성이 응축된 산물이었다.

성리학적 이념에 철저하고 조상에 대한 효의식이 강한 조선 후기 사회의 특성을 바탕으로 살펴보는 산송은 그 시대 사람들의 삶과 가치관을 가장 생생하게 보여주는 증거이다. 유교식 매장 문화로의 전환이 일어났던 조선시대와 마찬가지로 오늘날엔 화장 문화가 확산되고 종법질서가 해체되면서 납골당 등을 둘러싸고 새로운 갈등 양상이 일어나고 있다. 이에 비추어 볼때, 이 책은 시대의 흐름과 이념에 따라 다르게 나타나는 삶과 죽음을 잇는 상징, '무덤'에 대해 새롭게 생각해 볼 수 있는 계기가 될 것이다.