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현대 과학과 산업은 하루가 다르게 변화하고 있습니다. 반도체 기술은 나노미터 단위의 정밀함을 요구하고, 2차 전지는 에너지 전환 시대의 핵심 동력으로 자리 잡았습니다. 3D프린팅과 신약 개발 분야 역시 새로운 소재와 복합 재료를 기반으로 혁신이 이루어지고 있습니다. 이러한 흐름 속에서 화학은 모든 기술의 근간이자 출발점이 되고 있습니다. 원자와 분자의 세계를 이해하지 못한다면 새로운 소재를 설계할 수도, 변화되는 산업 구조 속에서 전문성을 갖추기도 어렵습니다. 이 책은 바로 그 지점에서 출발했습니다. 다양한 전공을 향해 첫걸음을 내딛는 대학생들이 화학의 기초를 단단하게 쌓을 수 있도록 돕는 것, 그것이 이 책을 집필한 가장 큰 목적입니다.

최근 대학 교육 현장에서 느낀 점 중 하나는, 상당수의 신입생이 고등학교에서 화학Ⅰ·화학Ⅱ 과정을 충분히 경험하지 못한 상태로 대학의 일반화학을 접한다는 사실입니다. 이러한 배경 차이는 학습 속도와 이해도에 큰 간극을 만들곤 합니다. 그래서 이 책은 고교 화학을 접하지 않은 학생도 자연스럽게 따라올 수 있는 구성을 최우선으로 삼았습니다. 개념의 순서를 재정비하고, 설명의 단계를 세분화했으며, 핵심 원리를 이해하는 데 꼭 필요한 예시를 풍부하게 담았습니다. 단순 암기가 아니라 원리와 현상을 스스로 설명할 수 있도록 돕는 데 초점을 맞추었습니다.

또한 번역된 교재에서 흔히 볼 수 있는 어색한 표현이나 실제 과학적 맥락과 동떨어진 번역어를 최소화하고자 했습니다. 전공자가 아닌 학생들도 이해하기 쉬운 자연스러운 한국어 표현을 사용하여, 처음 화학을 접하는 독자라도 부담 없이 읽어나갈 수 있도록 문장을 다듬었습니다. 난해해 보이는 개념도 친근한 언어로 풀어 쓰며, ‘왜 이런 현상이 나타나는가’라는 질문에 스스로 답을 찾을 수 있도록 설명의 흐름을 구성했습니다.

이 책을 통해 독자 여러분에게 제공하고자 한 가치는 단순한 지식의 전달이 아닙니다. 미래 기술의 핵심이 되는 소재 및 재료의 세상을 이해하기 위한 화학적 사고의 틀, 그리고 다른 과학·공학 분야로 확장해 나갈 수 있는 기초 학문의 기반입니다. 본 교재가 독자 여러분의 학습 여정에 든든한 길잡이가 되기를 바라며, 더 나아가 현대 과학기술의 변화 속에서 자신만의 전문성을 구축하는 데 도움이 되기를 진심으로 소망합니다.

좋은 책이 되도록 노력하였으나, 부족한 점이 있을 수 있습니다. 이 점은 양해를 바라며, 추후 수정사항 등은 자유아카데미 홈페이지 자료실(www.freeaca.com)을 통해 제공할 예정이니 참고하시기 바랍니다.

끝으로 이 책이 나오기까지 많은 시간과 노력이 필요했습니다. 독자 여러분이 이 책을 통해 화학의 매력을 새롭게 발견하고, 그 지식이 미래를 향한 성장의 발판이 되길 바랍니다.