최근 지구는 자원 고갈과 환경오염, 온난화 문제 등으로 큰 몸살을 앓고 있다. 또 태양폭발 현상과 지구 부근에서 운동하는 소행성은 지구를 위협하고 있다. 이에 우리는 지구에서 일어나는 피해를 최소화하기 위해 우주환경예보와 일기예보를 늘 접하게 된다. 이와 같이 심각해져 가고 있는 지구에 대한 이해를 돕기 위한 생활 중심의 ‘지구의 이해’ 교양 강의를 해오면서 학생들과 일반인들에게 소개할 수 있는 교재를 찾기 어려웠다. 그래서 우리 생활과 직접 관련되는 내용을 중심으로 ‘지구의 이해’에 관한 교양 교재를 집필하게 되었다. 이에 본 교재는 지구에 대한 이해를 돕기 위한 지구관과 지구의 탐구방법, 역동적인 화산과 지진 중심의 지질학, 지구대기와 관련된 기후변화와 일기예보 그리고 우주 환경예보와 관련된 천문학 내용으로 구성했다.