평생을 자연과학 분야에서 연구와 후학 양성을 위해 노력해온 저자가 중국의 실크로드를 여행하면서 바라본 중국의 흥망성쇠의 역사와 문화, 불교유적, 사막과 오아시스의 오지를 독자들에게 전해준다. 자연의 신비와 아름다움, 위대함 그리고 인간이 느낄 수 있는 삶의 기쁨을 고스란히 담겨 있는 책이다.

저자는 자연과학자의 시선으로 여행 중에 느낀 환경오염과 유적들을 바라보고 있으며, 책 중간 중간에 간략한 Science Tip을 수록하여 독자들의 이해를 돕고 있다.