제5공화국부터 DJ정부에 이르기까지 20여 년에 걸쳐 정부 주요 요직을 두루 거치며 한국 정치와 현대사의 한가운데 서 있었던 박철언. 그가 바른 역사를 위해 펜을 들었다. ‘5공, 6공, 3김 시대의 정치 비사’라는 제목이 말해 주듯이 1, 2권 합쳐 1100쪽에 달하는 회고록은 그동안 베일에 싸였던 대한민국의 권력 비사로 채워져 있다.

전체 6부 중 1~2부는 전두환 대통령의 제5공화국을, 3~5부는 노태우 대통령의 제6공화국의 일들이 기록되어 있다. 6부는 1993년 김영삼 대통령이 취임하면서부터 1997년 DJP 연합을 통한 50년 만의 수평적 정권 교체, 그리고 1998년 김대중 대통령의 취임과 2000년 4월의 16대 국회의원 선거 때까지를 다룬다.

이 책은 저자가 청와대 비서관으로 근무하던 1980년부터 20여 년간 정치의 현장에서 그때그때 일지 형식으로 직접 기록해 두었던 20여 권의 업무다이어리와 120여 권의 수첩을 기초로 작성되었지만, 정치적 입장과는 상관없이 역사를 위한 바른 증언을 하겠다는 저자의 진실성이 엿보인다.