25년간 강원도 화천에서 30여 명의 장애인, 노인들과 함게 농사를 지으며 살아온 ‘시골교회’ 임락경 목사의 자전적 글 모임집이다. 10살 때 ‘사회에서는 반장도 않고 교회에서는 집사도 안 하겠다’고 스스로 결심했지만 ‘복지시설’을 운영하기 위해 어쩔 수 없이 ‘야매’로 목사 직함을 땄다고 말하는 그는 평생을 농사짓고, 집 짓고, 아픈 사람을 고쳐주며 살아왔다.

그가 자신의 인생 이야기를 들려주는 방식은 조금 특이하다. 군가, 유행가, 운동가요 등 장르 구별 없이 일제시대부터 유신시절에 이르기까지 대중들이 부른 총 70여 편의 노래들을 먼저 소개한다. 그리고 노래에 얽힌 개인적인 사연이나 그 시대에 얽힌 뒷이야기를 들려주는 식이다.

자유당 시절 국민학교에서 아이들에게 가르쳤다는 「이 박사 찬가」나 박정희 시대에 보급한 「재건의 노래」에 얽힌 이야기는 지금 생각하면 웃음밖에 나오지 않는 기막힌 사연들이다. 북에서 김신조가 내려오는 바람에 8개월을 더 군대에서 보냈다는 저자는 「제2훈련소가」나 「병기애호의 노래」와 같은 군가까지도 기억하고 있다.

생태주의 월간지 『풍경소리』에 연재되었던 글들을 한 권의 책으로 묶은 것으로, 말미에는 책에 실린 노래 일부의 악보가 수록되어 있다.