스페인과 포르투갈의 역사를 종합적으로 이해할 수 있는 입문서이다. 스페인 제국은 지리상의 발견을 통해 아메리카 대륙과 세계의 여러 지역을 식민화하여 광대한 제국으로 군림하였고, 포르투갈도 아프리카와 브라질, 그리고 아시아의 여러 지역을 식민화하여 대제국을 건설하였다. 이의 여파로 현재 지구상에서 스페인어를 모국어로 사용하는 주민은 3억 3천만 명이상, 포르투갈어를 모국어로 사용하는 주민은 2억 2천만 명이 넘는다. 따라서 세계사의 기본적인 흐름을 이해하는데 스페인과 포르투갈의 역사를 아는 것은 중요한 기반이 된다.