과학 분야에서 아직 풀지 못한 흥미진진한 수수께끼. 물리학, 화학, 생물학, 지질학, 천문학 등 5가지 과학 분야에서 꼭 풀어야 할 과학의 난제를 꼼꼼하게 설명한 후 그 문제를 풀어낼 이론에 대해 이야기하고 있다. 이러한 문제가 등장하기까지의 과정뿐만 아니라 그것을 해결하기 위해 어떤 노력을 기울이고 있는지에 대해서도 서술하고 있다.

책의 뒷 부분에는 '문제 폴더' 와 '아이디어 폴더'를 실어 본문에서 다루지 않은 과학에서 아직 해결되지 않은 문제들 중 과학자들의 관심과 노력이 요구되는 것들을 언급하고, 이와 관련한 다양한 정보들을 제공한다. 또한 더 읽을 거리로 정기 간행물, 웹 사이트, 단행본 등도 소개하고 있다. 미국의 유명한 과학 만화가인 시드니 해리스의 유머러스한 삽화는 이야기에 흥미와 생기를 불어넣기에 부족함이 없다.