굳이 부자가 되길 원하지 않는 사람들에게도 부를 축적한 집단이나 개인의 이야기는 흥미롭다. 왜냐면 그들은 동시대인이 생각하지 못한 새로운 기회와 기술, 시장을 파악하고 자신의 분야에 최선을 다한 사람들의 이야기이기 때문이다.

이 책은 이집트 파라오의 사회주의에서 미국의 빌 게이츠까지 3,000년 부의 역사 속에서 시대 별 최고 부자들의 이야기를 살펴보는 부의 세계사이다. 공장 노동자도 살 수 있을 만큼 싼 가격을 자동차를 생산한 포드, 노조 없는 신문 인쇄소를 차린 머독의 이야기처럼 역대 최고의 부자들이 어떻게 부를 축적했고 또 어떻게 세계사에 영향을 미쳤는지를 소개한다.