열두 띠 동물을 소재로 한 열두 띠 이야기 중 뱀을 주제로 한 장편 동화이다. 우리 사회에 만연해 있는 '물질만능주의'와 '학벌중시사회'에 대한 따끔한 충고를 하고 있다. 부모들의 대리 만족을 위해 하기 싫은 공부를 억지로 해야 하는 아이들의 고충과 피곤한 일상을 다루고 있다. 어른들이 만들어 놓은 교육 제도는 과연 누구를 위한 것인지, 학부모, 교사, 학생, 각각의 입장에서 참교육의 의미를 되새기게 한다.